2020年1月19日（日）　第3主日

『天の御国は、しもべたちを呼んで、自分の財産を預け、旅に出て行く人のようです。彼は、おのおのその能力に応じて、ひとりには5タラント、ひとりには2タラント、もうひとりには1タラントを渡し、それから旅に出かけた。5タラント預かった者は、すぐに行って、それで商売をして、さらに5タラントもうけた。』マタイ25章14～16節

主が来られるとき

　主イエスは、例えを用いて再び来ることを語られました。ある主人が旅に出るにあたり、しもべたちに資金を渡して、どう用いるかを楽しみに出発しました。5タラント、2タラントを能力にしたがって預かったしもべたちは、早速出かけて商売をしました。やがて主人は戻って来て、清算をし始めました。二人は倍に増やしました。「よくやった良い忠実なしもべだ。」と言って主人は喜び、更に多くをまかせることにしました。
　ところが、1タラントを預かったしもべは、地に埋めて隠しておいたものを、掘り出して主人に返しました。強欲で非情な主人だと知っていたので、恐れてそうしたのだと弁明しました。主人は答えました。「役に立たないしもべは、外の暗やみに追い出しなさい。そこで泣いて歯ぎしりするのです。」
　たとえの意味を考えてみます。タラントを預けて旅に出た主人とは主イエスをさしています。主イエスは必ず戻ってこられます。その時は、喜びの日です。労苦し、忍耐し、主に仕えてきたキリスト者に、主イエスからの報いと喜びの言葉かけがなされます。「よくやった良い忠実なしもべだ。」「主人の喜びをともに喜んでくれ。」
　主イエスから弟子たちに賜ったものがあります。罪の赦しの福音と呼ばれるものです。約束の聖霊を賜りました。そして、完全なる神の言葉、聖書を賜りました。神の言葉、福音、そして聖霊です。賜ったものは、はかり知ることもできない尊いものです。その尊さを知っている者は、地中に埋めて隠しておくことなどするはずはありません。また、それをお与えになった方が誰であるかを知っています。主は恵み深く、あわれみ豊かなお方です。
　役に立たないしもべは、主イエスの憐れみも恵みの富も知りません。主イエスを、悪く言う者が、主のしもべであるはずがありません。主イエスのために働く喜びを知らないどころか、人生における損失だと思うでしょう。
　主イエスを喜ぶ人は、自発的に主のためにお仕えしたいと願います。主が喜んで下さることが、自分の喜びです。ただし、主の働きを託してくださったことへの感謝を失うことがありませんように。また、主から託された責任が重荷とはなりませんようにと願います。
　使徒パウロにとっては、福音宣教は、負債を返済すことであって、なすべき第1番目の責務と考えました。

2020年1月12日（日）　第2主日

『主は、ある人たちがおそいと思っているように、その約束をことを遅らせておられるのではありません。かえって、あなたがたに対して忍耐深くあられるのであって、ひとりでも滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに進むことを望んでおられるのです。』（ペテロ手紙第Ⅱ 3章9節）

いつ主は来られるのか 

　世界の終わりと主イエスの再臨に関して、マタイ伝24章25章に記されています。きっかけは、エルサレムにあった神殿崩壊への先見から始まりました。そこから弟子たちに世の終わりにのぞみ、多くの忠告と心備えを語られました。そのひとつが、10人のブライダルメードの娘の例えです。

　主イエスの再臨が結婚式に例えられているのは、その日はキリストを信じた者たちすべてにとって、晴れの日であり、待ちに待った瞬間であるからです。覆われていたベールがとられ、ついに花婿キリストと結ばれる時が来て宴が開始されます。
「この奥義は偉大です。私は、キリストと教会とを指して言っているのです。」(エペソ5：32)
「小羊の婚宴に招かれた者は幸いだ、と書きなさい。」(黙示19：9)
　
　主イエスのたとえには、婚礼の宴に入れずに、戸の外で開けてくださいと嘆願する人がいます。(マタイ25：10、11)愚かな5人の娘（ブライダルメード）たちです。花婿が夜遅くに家に迎えに来た時、ともしび（トーチのようなもの）の油を切らしてしまいました。花婿の到着が遅延した時に、油を用意をしておいた5人の娘は、花嫁と共に祝宴の席に入って行きました。賢い娘と愚かな娘とイエスは呼んでおられます。
　
　神の言葉を聞いてそれを実践する人が賢い人だと定義されています。愚かな人はその逆となります。（マタイ7：24～27）この例えでの神の言葉とは、「いつ来られるか、知らないからです。」（マタイ24：42）「思いがけない時に来るからです」(マタイ24：44）その言葉の通りに実行した人は、油を用意しておきました。愚かな人は自分の判断で時を定めた結果、油への備えを怠りました。10人娘たちは共に時を過ごしていたとしても、すべての人が天国の宴に入れないとは厳しい話です。それどころか半分に分かたれます。主の再臨は幸いな日でもあるが、嘆きの日でもあります。真に神の言葉を信じて行っていたかが試されます。

　愚かな娘たちとはだれなのでしょうか。「確かなところ、私はあなたがたを知りません。」（マタイ25：12）遅れて後から来た人は、花嫁との同行者ではないので、知らないと拒まれました。キリスト・イエスを信じる信仰だけが、主イエスの再臨の時に救いが保持される保証です。油なしでは火が消えます。イエスを信じたものだけが、宴に入れるのです。10人いても半分は祝宴に入れなかったとは、用心しておくべき主イエスの説教です。

2019年12月22日(日)　第4主日

「主によって語られたことは必ず実現すると信じきった人は、何と幸いなことでしょう。」（ルカ1章45節）

イエス降誕のとき 

　神の顕現の時、主イエス・キリストの降誕を覚え、感謝と賛美を神にお捧げいたします。神は世を愛されました。その愛は、いと高き所にある神の栄光の御座から離れて、地に住む民の一人となられたほどです。時が来て、聖霊によりダビデ王の子孫マリヤの胎に宿り誕生されました。神が人となられた日です。神が人と共に住むという意味、インマヌエルの実現です。
　その詳細はルカ福音書に記されていて世界の人にも分かるように王名が記されています。初代ローマ皇帝アウグスト(紀元前27～紀元14年）の時代です。ユダヤでは、ヘロデ家4世代の初代ヘロデ大王(前37年～4年）の時にキリストは誕生されたとあります。 ユダヤ人に良く分かるように、エリヤの再来と信望されていた、大いなる預言者バプテスマのヨハネの誕生と抱き合わせて記されています。御使いガブリエルが神から遣わされて、おとめマリヤに受胎告知をした時は、預言者ヨハネの母エリサベツが身ごもってから6か月目のことです。その月から3ヶ月間、身ごもったばかりのマリヤは、すでにヨハネを胎に宿すエリサベツのもとに身を置きました。その間、一つ御霊によって感動を受けて賛美しました。この時の正確な詳細は、直接マリヤからルカが聞いたものであると思われます。
　
　さて、いよいよイエスの誕生の時の記述になります。クレニオがシリヤの総督であったとき、皇帝勅令により最初の住民登録がなされました。ヨセフと身重のマリヤも160キロの旅を強制されました。結果、聖書の預言の通りに救い主イエスは、ダビデ王の出生地ベツレヘムで、時満ちて誕生されるに至りました。「わたしの民イスラエルを治める支配者が、あなたから出るのだから」(イザヤ 7:14）
　こうして、確かな出来事として実現しました。

2019年12月1日(日)　第1主日

『イエス・キリストは私たちを愛して、その血によって私たちを罪から解き放ち、また、私たちを王国とし、ご自分の父である神のために祭司としてくださった方であり。キリストに栄光と力とが、とこしえにあるように。アーメン。』ヨハネの黙示録１章５、６節

　　　　　　　　　　　　　　解放

　旧約聖書にはイスラエルの歴史が記されているが、エジプトの奴隷から救い出された出来事が大きな意味をもっている。以後、解放の時が、第1の月となった。エジプト出発の夜は、代々に受け継がれ、過越の祭りとして記念されている。全能の神の、偉大な力が示された出来事であり、賛美の歌となっている。(出エ15章、詩篇78、114、135、136）
　神の契約の確かさと、輝かしい救いの光が照り輝いた時である。その日は、エジプトの奴隷からの解放の日であり、同時に、エジプトの国への裁きの日であり、エジプト軍への神の圧倒的な勝利の日でもある。
　
　神のお言葉を見よう。「わたしは主である。わたしはあなたをエジプトの苦役の下から連れだし、労役から救い出す。伸ばした腕と大いなるさばきとによってあなたがたを贖う。わたしはあなたがたを取ってわたしの民とし、わたしはあなたがたの神となる。あなたがたは、わたしがあなたがたの神と、主であり、あなたがたをエジプトの苦役の下から連れ出す者であることを知るようになる。」(出エジプト6章6、7節）
　
　自由の身となったことには目的があった。「わたしの民、あなたがたの神」となるためであった。祭司の王国と呼ばれる国の実現のためである。
　新約聖書に目を転じれば、罪の奴隷から解放された民がいる。救い出された目的は、祭司の王国の実現のためである。救い出したお方は、私たちの主イエス・キリストであり、このお方が贖いの代価となった過越の小羊である。私たちは神のものとされた。賛美しよう。

2019年11月24日（日）　第4主日

『あなたがたを、つまずかないように守ることができ、傷のない者として、大きな喜びをもって栄光の御前に立たせることのできる方に、すなわち、私たちの救い主である唯一の神に、栄光、尊厳、支配、権威が、私たちの主イエス・キリストを通して、永遠の先にも、今も、また世々限りなくありますように。アーメン。』
（ユダの手紙24、25節）

ただ、神を恐れよ

「空の空、すべては空」エルサレムでの王、ダビデの子ソロモンは、若者たちに向けて書き残しました。万事は、捕らえたと思っても、するりと逃げて行く風のようだ。夢を抱き多くの計画を口にしたところで、無駄に終わる。労苦には終わりはなく、最期にはすべての人は裸で世を去るのだから。勢いのある成長戦略に対し大きく制御をかける王の指針です。

　神への礼拝姿勢についても内省を促します。「神の宮に行くときは、自分の足に気をつけよ。」神殿に赴く回数が増すと、中身のない空しい礼拝が繰り返されて行きます。主イエスの招きを聞きましょう。
　「だれでも渇いているなら、わたしのもとに来て飲みなさい。」（ヨハネ7：37）

　神の律法を近寄って聞く人は、悪事を悔い改めないで犠牲を捧げている人に勝ると断定します。主イエスを、忙しくもてなすマルタの不満は、手伝いもせずに、じっとイエスの言葉に傾聴するマリヤに向けられました。いずれが神に喜ばれるのでしょうか。
　
　祈りについても、「軽々しく、心あせって言葉を出すな。」ことばの多さについての注意です。神はいと高きところにおられる存在です。人は地にいる小さな存在であることを自覚せよと。主イエスも繰り返しの多い空しい祈りを注意されました。「ことば数が多ければ聞かれると思っている。」
　
　ソロモンは大切なのは、「ただ神を恐れよ」（伝道者の書5：7）そう繰り返します。神を恐れるとは、神を聖とすることです。神を、他のなにものからも分離し、もっとも高くあげることです。

　「唯一の神」を告白することは、私たちの救い主である神を、この世の生み出した神々の中に決しておかず、混同もしないことです。唯一の神の栄光、尊厳、支配、権威を知って、私たちが応答することです。褒め称え、従い、高くあげることが神を恐れることです。

2019年10月20日(日）　第3主日

「神によって生まれたのです。」（Ⅰヨハネ5：1）

新しく生まれた人たち

　生まれるのはただ一度だけの出来事です。生まれるのは新しい命の誕生です。生まれるのは新たに家族に加えられる出来事です。生まれるのは神の奇跡の御業です。生まれるのは最も大いなる喜びの訪れです。イエス・キリストにある者は、「新しく生まれた」（Ⅰペテロ1：3、23）new birth .born again.
です。
　新生した者でなければ神の国に入ることはできないと主イエスは言われました。国籍を取得しようとするのでさえも、出生が問われます。まして、神の家族、神の国の一員たるものにとっては神によって生まれていることこそ、最も重要なことです。
　イエス・キリストの教会もまた、新生した者以外は教会員にはなれません。両親がキリスト者だから自動的に加えられるのでも、洗礼を幼児期に受けているからとか、そうした理由にはよりません。教会に加えられた人はバプテスマを受けています。つまり、バプテスマは神によって生まれた者が受けるのであって、バプテスマによって新生するのではありません。

　神によって生まれるとはなんでしょうか。古い自分に一度死んだ人です。神なく、キリストなく、救いなく、生まれながらの性質そのままに生きてきたことに終わりを告げた人です。キリストと共に死んだのです。同時に、キリストが死者の中かから甦られたように、キリストにあって、生きている人です。（ガラテヤ2：20）
　神によって生まれた人は、神の子どもとしての自覚と心が与えられました。
「神は、アバ、父と呼ぶ、御子の御霊を、私たちの心に遣わしてくださいました。」（ガラテヤ4：6）

　最後に、新しく生まれた人は、神を愛する人です。また、神によって生まれた兄弟姉妹を愛する人々です。（Ⅰヨハネ5：1）

2019年10月13日(日）　第2主日

「よく気をつけて、私たちの労苦の実をだいなしにすることなく、豊かな報いを受けるようになりなさい。」（ヨハネ第2の手紙 1章8節）

喜びがまったきものとなるために

　人への伝達手段は種々あります。電子メール、写真に動画、ライブカメラをもあり、情報量は増すばかりです。しかし、人と人とが直接会って語り合うのは、最も喜ばしいことです。
　ヨハネの第2の手紙で言われている通りです。
「あなたがたに書くべきことがたくさんありますが、紙と墨でしたくはありません。あなたがたのところに行って、顔を合わせて語りたいと思います。私たちの喜びが全きものとなるためです。」
　使徒パウロも同じで、ローマにいる聖徒たちに会いたいと願いました。幾度も妨げられた結果、ローマ人への手紙を書きあげました。

　主イエスの手紙はあるのでしょうか。パウロ、ヨハネの手紙はあるのですから。ヨハネの黙示録1章～3章には、ヨハネが代筆した、御父の右の座に着かれた主イエスからの七つの教会あての手紙が存在します。手紙が諸教会あてに届けられ、読み継がれて今に至りました。
　主イエスの地上での生涯においては、記された手紙はありません。もともと手紙は、直接行って会えない代わりの手段です。イエスは、行くべきところ、会うべき人のところへ、いずこでも行かれました。言葉である主イエスご自身が、手紙にはよらず、自分で赴かれました。エリコに住む取税人ザアカイの家に泊まり、お救いになりました。（ルカ19章）湖の対外ゲラサに住むレギオンに支配された男性の所に行って解放されました。

　主イエスは、しるしと不思議を行い、神の言葉を残されました。それを誤りなく、聖霊の導きによって書いたのが、福音書です。今や、全世界の国人に届いています。歴史を通じて、書き換えられることなく、紙とインクで書かれたものとして読み継がれています。
　福音書は、ある意味で主イエスからの手紙とも考えられます。なぜなら、主イエスは、今は天の父の御元におられて直接にはお会いできないからです。顔と顔とを合わせて会うその喜びの日まで、聖書は私たちへの神からの手紙です。やがて、主イエスと相まみえる時が訪れます。その時、喜びがまったきものとなります。