2021年1月10日（日）　第2主日

『けれども、私が自分の走るべき行程を走り尽くし、主イエスから受けた、神の恵みの福音をあかしする任務を果たし終えることができるなら、私のいのちは少しも惜しいとは思いません。（新改訳第3版）』　（使徒の働き　20章24節）

慰めと励まし

　「走るべき行程を走る」（使徒20）そう言ったのは、マラソンランナーではなく、使徒パウロです。「私は決勝点がどこかわからないような走り方はしていません。空を打つような拳闘もしていません。」（Ⅰコリント9：25、26）これもパウロの言葉です。その伝道の旅路は、シリアのアンティオキアから始まり、ギリシャにまで至り、そこからアジア州の中心エペソでは2年にわたり伝道しました。それを終えて、諸教会を訪ね、エルサレムに向かいました。先へ先へと進む姿は、まさに走路をかけるランナーのようです。まっすぐに、目標に向かって進み続けました。「いま、私は心縛られて、エルサレムに上る途中です。そこで、私にどんなことが起こるかわかりません。わかっているのは、聖霊がどの町でも私にはっきりと証されて、なわめと苦しみが私を待っていると言われることです。」（使徒20：22、23）苦難の先にある栄冠を目指して走り続けたパウロです。

慰めの神

　パウロは苦難を受けつつも、多くの人を慰め、励ましました。それが出来たのには、「神は、どのような苦しみのときにも、私たちを慰めてくださいます。こうして私たちも、自分自身が神から受ける慰めによって、どのような苦しみの中にいる者をも慰めることができるのです。」（Ⅱコリント1：3、4）慰めの体験を分かつことで「慰めの神がほめたたえられるようにと」願い、多くの勧めをし続けたパウロです。「その地方を通り、多くの勧めをして兄弟たちを励ましてから、ギリシャに来た。」（使徒20：2）

神よりの慰めのことば

　聖書中の先人たちが受けた神よりの励ましと慰めは、私たちのためです。神からの慰めのメッセージを聞きましょう。「慰めよ、慰めよ、わたしの民を。」とあなたがたの神は仰せられる。「エルサレムに優しく語りかけよ。これに呼びかけよ。その労苦は終わり、その咎は償われた。その罪に引き換え、2倍のものを主の手から受けたと。」（イザヤ40：1、2）
　ついに主イエスが来てくださり、神の慰めが実現しました。
　主イエスが昇天されてからは、代わりに聖霊が来てくださいました。この御方は、助け主、慰め主なる神です。キリストを信じた者は、聖霊を受けています。こうして神の慰めと励ましは、いつもそばにあるのです。

慰めの御業

　パウロは説教によって励ますと同時に、神の御業によって慰めをもたらしています。
　場所は、エルサレムに向かうトロアスの港町での出来事です。集まった人々に、パウロは明け方まで長い話をしました。聞いているうちにユテコという青年は、眠りこんでしまい、3階から転落して息絶えました。しかし、パウロは身をかがめ、抱きかかえると青年は息吹き返しました。「人々は生き返った青年を家に連れて行き、ひとかたならず慰められた。」（使徒20：12）今もなお、主は悲しみの中にも慰めを与えてくださっています。主イエスは、我々のために、こう言い残しておいてくださいました。
「あなたがたは心を騒がしてはなりません。神を信じ、またわたしを信じなさい。わたしの父の家には、住まいがたくさんあります。」（ヨハネ14：1、2）
　永遠のいのちの希望が与えられています。

 2020年12月20日（日）　第3主日

『私のたましいは主をあがめ、私の霊は私の救い主である神をたたえます。この卑しいはしために目を留めてくださったからです。』（ルカ1：46、47、48）

　神は忘れない

　陽の当たらない所は寒くて暗さが際立つ冬到来です。クリスマスシーズンに登場するサンタクロースは陽の当たらない所に出かけて行き贈り物を届けました。あなたは覚えられてる、忘れられていないというメッセージでした。誰があなたのことを忘れていないのか。主イエス・キリストの父である神です。これはクリスマスの出来事のメッセージでもあります。暗黒時代を生きた信仰者たちが、イエス誕生の音づれを聞き、一様に「主は憐れみを忘れず」「目を留めてくださった」と幸いを口にし、心から神を崇めています。

　神は覚えておられた
　祭司ザカリヤもその一人です。名前の意味は「主(ヤハウェイ)は覚えておられる」です。父祖アブラハムに告げられた聖なる契約を神が覚えておられることが告白された名です。（創世記12章）年老いた夫婦には子がなく、信仰の継承者を残すことができません。加えて民族ごと権力者のもとで忍従を強いられていました。神の祝福の約束とは程遠い現実です。ところが、御使いが現れて、子を授かる約束が与えられます。その子をヨハネと言い、救い主の到来のための預言者となることが告げられました。ヨハネの名前には、主（ヤハウェイ）の憐れみとめぐみとの到来が込められています。

　神は目を留めてくださった
　イエスの母となったマリヤも、同じように誉めたたえています。「アブラハムとその子孫に対する憐れみを忘れずに。」紀元前20世紀にアブラハムになされた神の約束には「地のすべての部族は、あなたによって祝福される。」（創12：3）とありますが、事実、アブラハムの子孫として来られたイエスによって実現しました。今や世界中に福音が広まり、イエスを信じる者はみな、永遠のいのちの祝福を得ることができています。神が約束したことについては、必ず忘れずにいて、成就しておられます。もし、あなたがイエス・キリストを信じたならば、マリヤのように神を賛美するでしょう。「この卑しいはしために目を留めてくださったからです。」（ルカ1：48）
　まさか、この私という小さな存在が、神の目に留まり、イエスを信じて神の約束された大いなる祝福を受ける一人になれるとは。幸いなるかな。

　私たちを神は忘れない
　神は忘れない、私たちの祈りを。「ザカリヤ。あなたの願いが聞き入れられたのです」（ルカ1：13）　神は忘れない、私たちの生活のすべてを。｢わたしは決してあなたを見放さず、あなたを見捨てない」（ヘブモル13け5）｣神は「神は忘れない、あわれみのゆえに。「女が自分の乳飲み子を忘れるだろうか。自分の胎の子をあわれまないだろうか。たとえ女たちが忘れても。このわたしは、あなたを忘れない。」（イザヤ49：15）

 2020年11月8日（日）　第2主日

「このキリストによって私たちは、信仰によって、今立っているこの恵みに導き入れられました。そして、神の栄光にあずかる望みを喜んでいます。」（ローマ　5章2節）

　社会と隣人
　隣人は、近い関係性を、社会は、より広範囲を指しています。聖書の律法の中心に「あなたの神、主を愛しなさい。」「あなたの隣人をあなた自身のように愛しなさい。」とあります。基本は神と隣人との愛に基づく関係性にあると教えられています。

　神と私たち
　一番近い関係性は、まず「あなた自身」から始まります。寝ても覚めても、生まれた時から今に至るまで、私は、私自身と向き合っています。落ち込む時には、神を待ち望めと励まします。愚かさに心が責められるとき、神の憐れみと赦しを思い起こします。他者評価に敏感な自分がいます。しかし、神の評価は異なります。神の愛は、ご自分のひとり子を与えて私たちを救うことをなさいました。それほどまでに私の存在が、神にとって、大切であるとは不思議な愛である。神の前に決して滅びてはいけない存在であり、永遠に神と共に生きることを願ってくださったのです。
「御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」（ヨハネ3：16）

　様々な関係性
　イエスの教えで「良きサマリア人のたとえ」（ルカ10：30～37）があります。登場人物は、強盗たち、襲われて瀕死の状態の被害者、助けたサマリア人と搬送を担った家畜、放置したレビ人と祭司、宿屋の主人。そこに社会が見えてきます。犯罪者がいます。被害者がいます。非情な人がいます。しかし、憐れみ深い援助者がいます。お金を支払えば受け入れる宿屋のオーナーがいます。お金がないからと言って、他人の着物をはぎ取って良いはずはありません。その結果、被害者は死ぬまでダメージを抱えます。相手のいのちは決して衣と交換できるものではありません。社会は、お金や富の動きでもあります。政権によってどこに富が流れるのかが決まります。

　神の愛
　盗人は世から消えません。同じように良きサマリア人の存在も消えません。なぜなら神の愛が、世に注がれているからです。神は人を通しても愛と恵みを届けてくださっています。見て見ぬ振りをして通過したレビ人や祭司は、神への奉仕者でありながらも、神に用いられるチャンスを逃しました。そこで、サマリヤ人にチャンスが巡ってきました。今の時代を象徴しています。
　実際には、援助者になるばかりではなく、他者の助けを受ける側にもなります。その時に、神の恵みを感謝して受け取りたいと願います。

　
　

 2020年10月18日（日）　第3主日

「神はこの方を死者の中からよみがえらせて、その確証をすべての人にお与えになったのです。」使徒の働き17章31節

アテネでの伝道

　2004年にアテネオリンピックが開催されましたがテレビ中継の冒頭には、毎回、アテネ市街が一望できるアレオパゴス（アレスの丘）と柱石だけが残るパルテノン神殿が映し出されました。そのふもとにはアゴラ（広場）の跡地があります。政治・商業・行政・宗教など文化の中心だった場所で、神殿・裁判所・貨幣鋳造所・会議場・噴水などがあった遺跡です。紀元50年ごろ異邦人の使徒パウロは、アテネを訪れて、天地万物創造の神を伝えました。万民の審判者であるイエスを伝え、悔い改めるようにと勧めました。今に至るまで異教世界に福音が伝えられています。

　人の知恵と神の知恵
　かつてソクラテスも論じた場所で使徒パウロが、アテネの哲学者と論じました。相手はエピクロス派とストア派の哲学者たちで個人の幸福を追求しました。神にある幸福とは別に、人間の心の満足や人間の理性の力が鍵を握りました。こうした知恵と対決するのが神の知恵です。十字架のことばとも言われます。哲学は思想ですが、パウロは神の知恵を一人のお方イエスご自身とその出来事を抜きにして論じることはしませんでした。その出来事とはイエスの十字架の死と死者の中からの甦りです。人の知恵と理性の範疇を全く超える出来事です。犯罪人の受ける厳罰である十字架刑を受けたイエスを、神の御子、救い主と信じることなど愚かと思われました。イエスが死者の中から復活したことに話は及ぶと興味を失い去って行きました。アテネ伝道では、表された神の知恵を人間の知恵が愚かだと判定してしまいました。

　人の裁判と神の審判
　ギリシャの神々の宗教的中心地であり、パルテノン神殿ががそびえ立つ地で、パウロは天地万物創造の神は、人の手によって造った宮には住まないと告げます。アレオパゴスは裁判の場所でもありました。使徒パウロは、神の審判の日を語ります。「神は日を定めて、お立てになった一人の方により、義をもってこの世界をさばこうとしておられるからです。」　パウロはアテネに偶像が満ちているのを見て憤りました。しかし、その対決方法は、論じ合うことであり、天地万物創造の神を伝えることでした。
　アテネは、まさにこの世そのものと対峙する場所となりました。人間の知恵と神の知恵、まことの神と神々との対峙です。ひとりパウロはアテネで語ります。なんと大胆でしょうか。キリストによる審判の日が決まっていることを伝え、悔い改めを神が命じていることを厳かに語りました。そのメッセージは、今も昔も変えてはならないものです。

2020年9月20日（日）第3主日

『「先生方、救われるためには、何をしなければなりませんか。」と言った。二人は言った。「主イエスを信じなさい。そうすれば、あなたもあなたの家族も救われます。」』（使徒の働き16章30、31節）

マケドニア人が救われた

幻を見て
　「助けてください。」と叫ぶマケドニア人の幻を見て、パウロとシラスは確信しました。神が福音を宣べ伝えるために、私たちを召しておられる地は、マケドニアだと。聖霊は時に幻によってみ心を示されました。

ヨセフの見た夢
　聖書中にヤコブの子ヨセフは、夢見る者と言われ兄弟たちから迫害されました。しかし、夢は実現し、兄弟たちは、やがてエジプトで高い地位についたヨセフの前に、ひれ伏しお辞儀をしました。

ダニエルの見た幻
　バビロン、メディア、ペルシャの王たちの時代に生きたダニエルは、数々の幻を見、時には王の見た幻を解きあかしました。ことに国の盛衰に関して先立って神がダニエルに示しました。その通りになりました。

幻の真偽
　「神は昔、・・多くの方法で先祖たちに語られました。」（ヘブル1：1）
神が本当に示されたのか、単なるその人の思いつきかは吟味されました。神が、ご自分で示したことのみ正典として残されました。

パウロが見た幻
　パウロが見た幻は、神からのものであったことは、マケドニアに行き明らかにされました。マケドニア地方第1の都市ピリピでは、主が備えられた人と出会いました。紫布の商人リディアとその家族が信じてバプテスマを受けました。しかし、ここでも妨げの力が働き、占いの霊につかれた人物が付きまとい、伝道の邪魔をし続けました。助けを願望したのはマケドニアの人だったのに、パウロとシラスの方こそ、「助けてください神様」と叫びたくなる状況です。ところが、暗い牢獄の中で、祈り、賛美の歌を歌っていました。

神の救出
　「すると突然」牢獄の扉があき、鎖がはずれて神の助けがのぞみました。
脱獄したと思い、責任をとって自害しようとした牢獄の看守は、その時に命救われました。イエスを信じ、家族ともにバプテスマを受けました。

マケドニア人が救われた
　パウロとシラスを牢獄に閉じ込めてさえおけば、福音は封印されるとサタンは思いました。しかし、神は助け主、救い主です。ご自分のしもべを助けるだけでなく、看守の命を助け、家族皆が信じてバプテスマを受けました。
　マケドニア人の幻、これは確かに聖霊からの答えでした。

 2020年8月30日（日）　第5主日

『私たちは、主イエスの恵みによって救われると信じていますが、あの人達も同じです。』（使徒の働き15章11節）

聖霊と私たち

　教会が異邦人世界に広まる中で、ねたみや迫害、サタンのいざないに加え、異なる教えによる攻撃がしかけられてきました。異邦人は、主イエスを信じるだけでは救われない。ユダヤ人のようになるべきだと説くものが現れました。ガラテヤ人への手紙では、福音を変えてしまおうとする者たちで、パウロ曰く「のろわれるべきです。」と言われている教えです。

　1．救いのために何をすべきか。

　マケドニアのピリピにある牢獄の看守が、パウロとシラスに尋ねました。「先生方。救われるためには、何をしなければなりませんか。」二人は言った。「主イエスを信じなさい。そうすればあなたもあなたの家族も救われます。」（使徒16：30）そして「すぐにバプテスマを受けた。」

　2．キリスト者がすべきこと

　使徒ペテロの説教を聞き、彼の言葉を受け入れた人々はバプテスマを受けた。その日、3000人ほどが仲間に加えられました。（使徒2：41）信じた人は、バプテスマを受けました。そして、主イエスの弟子となり、ひたすらに求めました。「彼らはいつも、使徒たちの教えを守り、交わりを持ち、パンを裂き、祈りをしていた。」（使徒2：42）主イエスの教会に加えられた者たちは、み言葉を聞き、教えを守り、ともに祈りをしました。

　3．キリスト者が避けるべきこと

　エルサレムにおいて使徒たち長老たちが論議して決定したことがあります。異邦人教会あてに文書で通達されました。「聖霊と私たちは、次の必要なことのほかは、あなた方に、それ以上のどんな重荷も負わせないことを決めました。すなわち、偶像に備えたものと、血と、絞め殺したものと、淫らな行いを避けることです。これらを避けていればそれで結構です。」（使徒15：28、29）異邦人キリスト者が注意を払うべき事は、偶像と不品行と食物規定に関してのみです。その目的も、ユダヤ人との交わりが、そがれないためです。

　4．キリスト者がしなくてもいいこと

　アンティオキアに来て異なる教えを伝えるユダヤ人が言いました。「モーセの慣習に従って割礼を受けなければ救われない。」（使徒15：1）真の割礼は聖霊による証印です。また、新しい創造です。モーセの律法（文字）のもとにはもはやなく、キリストに仕えるものになりました。パウロが言いました。「割礼を受けているか受けていないかは、大事なことではありません。大事なのは新しい創造です。」（ガラテヤ6：15）

 2020年8月23日（日）　第4主日

『あなた方がこのような空しいことを離れて、天と地と海、またそれらの中のすべてのものを造られた生ける神に立ち返るように、福音を宣べ伝えているのです。』（使徒の働き14章15節）

ルステラでの出来事

　1．野の花を見ても悟らず

　朝顔が、しぼんで開く仕組みを考案し、普及させたのは誰でしょう。原理は水分の利用にありますが、花びらをしぼめて開く仕組みと形状を考える必要性があります。朝顔が進化の過程で自らが体得したとすれば、幾何学を熟知していたことになります。合わせてプログラムをコピーして再生産する仕組みまでも造り出したことになります。考案、設計、施工、メンテナンス、デザインまで含めて、最初の朝顔が造りだしたと考えられるでしょうか。今の朝顔にまさる仕組みはありません。最高傑作です。

　主イエスは、野の花が、かくも綺麗に装っているのは、自己才能や労苦の結果ではなくて、天の父であることを教えられました。（マタイ6：28）

　私たちは、神の創造と悪の御業をいつも見続けているのに、どうして悟らないのでしょうか。神からの啓示はあっても理解する知恵がありません。

　2．歩けない人が歩いても悟らず

　新約聖書で歩けない人が、瞬時に立ち上がる三つの出来事を比較してみます。第1に主イエスの御業です。「あなたに言う。起きなさい。寝床をたたんで、家に帰りなさい。」と言われた。すると彼は起き上がり、すぐに寝床をたたんで・・・・。目撃者の反応は「すっかり驚いて、こんなことは見たことがない。と言って神をあがめた。」（マルコ2：11、12）　極めて健全な反応と神への応答だと言えます。神に栄光をお返ししました。

　第2は、使徒ペテロとヨハネが行った歩けない人の出来事です。「ナザレのイエス・キリストの名によって歩きなさい。」（使徒3：6）すると、おどりあがって、まっすぐに立ち、神を賛美しました。しかし、目撃者の反応は「驚き、あきれた」（使徒3：10）「なぜ、私たちが自分の力とか信仰深さによって彼を歩かせたかのように、私たちを見つめるのですか。」神に栄光を返したのは本人でしたが、周りは人の業だと見ました。

　第3に、使徒パウロとバルナバとが、ルステラで行った所の、歩けない人の出来事です。　「自分の足でまっすぐに立ちなさい。と言った。すると彼は飛び上がって、歩き出した。」それを見た群衆は、「神々が人間の姿を取って、私たちのところにお下りになったのだ。」ギリシャの神々の顕現だと言って使徒たちに、いけにえをささげようとしました。空しいことです。

　3．福音を聞いても悟らず

　ユダヤ人は、神が人となった主イエスに躓きました。異邦人世界ルステラでは、人と神の明瞭な線引きがなく、使徒たちまでも神々にされてしまいました。福音は、万物の創造者が救いのために人となられたことを伝えます。神の御子イエスが世界に来て、罪の贖いのために十字架で死なれたこと、そして、三日目に復活されたことを伝えます。主イエスを、私たちの救い主として信じることが正しい応答です。